Sezon başında transfer edilen Zach Hankins’in beklenmeyen ayrılığı sonrasında yeniden transfer çalışmalarına başlayan Galatasaray Doğa Sigorta, Birleşik Amerikalı uzun Johnathan Williams ile sezon sonuna kadar sözleşme imzaladı.
2.06 boyunda olan uzun forvet / pivot, sezona hepimizin artık yakından takip ettiği Maccabi Rishon’da başlayıp, sezon ortasında tekrar NBA fırsatını yakaladı ve Washington Wizards ile sezon sonuna kadar sözleşme imzaladı.
NBA’e girişini 2018-2019 sezonunda Los Angeles Lakers formasıyla yapan Amerikalı uzun, sezon başında süre almaya başlayıp Spurs maçında dikkat çeken bir performans ortaya koydu. Los Angeles ekibinin pota altında zorlandığı dakikalarda oyuna girerek 14 dakikada 8 sayı 4 ribaund 3 blokluk bir performans sergiledi ancak galibiyet için yeterli olmadı. Daha sonra verilen şansları iyi değerlendiremeyen Amerikalı uzun rotasyonun dışına doğru yol almaya başladı. Sezon sonuna doğru Los Angeles ekibi iddiasını kaybettiğinde tekrar süre almaya başlayan Williams dikkat çekici performanslar sergilemesine rağmen Los Angeles ekibinin yeni yapılanmasında yer almayı başaramadı.
Rotasını Avrupa’ya çevirmeye karar veren Williams, sezon başında İsrail ekibi Maccabi Rishon ile sözleşme imzaladı. Ligimizden tanıdığımız Darryl Monroe ile paylaştığı uzun rotasyonunda Eurocup’ta dikkat çekici performanslar sergiledi (11.7 sayı – 9.1 ribaund) ve Aralık ayında Washington Wizards ile sözleşme imzaladı. Sezonun sonunda NBA Bubble’ında da yer almayı başaran Amerikalı uzun Boston Celtics’e karşı 16 ribaundluk bir performans sergiledi.
NBA döneminde 4 numara olarak da süre almasına rağmen, Avrupa’da genellikle 5 numara olarak forma giyen, bizim 4.5 numara olarak tabir edebileceğimiz uzunlardan biri Johnathan Williams. Hankins kalsaydı yanına düşünebilir miydik bilmiyorum ancak henüz transfer dosyasını kapatmayan Galatasaray’ın bir uzun oyuncuyu daha transfer edeceğini düşünüyorum. Bu da söylediğimiz gibi bir 5 numara olacaktır.
3 yıldır transfer piyasasında ayak çabukluğu olan ve geçiş oyunlarında sahayı çabuk koşabilen profillere baktığımızı hepimiz biliyoruz. Bu noktada Johnathan Williams’ın da bizim aradığımız oyuncu olduğunu söylemek yanlış olmaz. Çok sert bir savunmacı olduğunu söylemek zor olsa da hızlı ayakları sayesinde yardım savunmalarında oldukça başarılı olduğunu söyleyebiliriz. Yüzü çembere dönük top aldığında topla çembere gidebilen, gerektiğinde yay içinden şut atabilecek yetenekleri olması da yerleşim açısından oldukça önem taşıyor.
Ayak çabukluğu sayesinde kısa karşısında da kalabilmesi değişmeli savunma açısından oldukça önemli bir özellik olsa da çok ‘’akıllı’’ bir savunmacı olduğunu söylemek zor. Zaman zaman blok kovalamak için pozisyonunu kaybetmesi de bireysel savunma açısından dikkat edilmesi gereken bir konu.
Maccabi Rishon’a göre daha düzenli bir takımda oynayacak olması, hücumdaki rolünü daha net görebilmek açısından oldukça önemli diyebilirim. Ayak çabukluğu sayesinde perde sonrası devrilmelerde oldukça başarılı olan Amerikalı oyuncunun işlenebilir hücum yetenekleri olduğunu söyleyebiliriz.
Eurocup’ta forma giydiği 9 maçın 5’inde çift haneli ribaund alan Williams’ın ribaund konusunda da takımını rahatlatacağını rahatlıkla söylemek mümkün.
Geçtiğimiz yıl takımımızda forma giyen Zach Auguste ile kıyasladığımızda geçiş oyunlarında ona göre daha ağır ancak hücumda çok daha fazla meziyete sahip bir oyuncu olduğunu söylemek mümkün. Oyun konsantrasyonu kısmında ikisinin de benzer seviyede olduğunu söyleyebilirim.
Tabi ki bu kadar kusursuz bir oyuncu aldık dersek yalan söylemiş oluruz. Johnathan Williams’ın oyunun bazı noktalarında sorunlar / geliştirmesi gereken yönler bulunuyor. En önemlisi olarak oyun konsantrasyonunu söyleyebiliriz. Bugüne kadar ‘’hedefsiz’’ maçlarda forma giymesi bu özelliğine çok fazla bir şey katmadı. Ancak yarışmacı bir takım olmaya çalıştığımız noktada bu özelliğin göz ardı edilmemesi gerektiğini söylemem gerekir. Serbest atış noktasında da önemli bir eksisi bulunuyor ki sezon ortasında %50’nin altına düştüğü noktalar da oldu.
‘’Eksi’’ olmamasını umduğum bir nokta da oyuncunun NBA düşüncesi. Her ne kadar Rishon Eurocup’a veda etse de sezon ortasında takımdan ayrılması kafasında bir NBA düşüncesinin olduğunu gösteriyor. İyi performans veren oyuncuların en azından sezonu tamamlamasına çalıştığımız şu ortamda olası bir sezon ortası ayrılığı bazı taşları yerinden oynatabilir. Bu durumun da yaşanmamasını umuyorum kendi adıma.
Neticeye bakacak olursak oyuncuyu bir teraziye koyduğumuzda elindeki imkanlar doğrultusunda 3 yıldır yapmaya çalıştığı gibi çıkış gösterme emaresindeki oyuncuları takip etmeye devam eden takımımızın amacına uygun bir transfer yaptığını söylemek mümkün. Kendisini beğenen bir oyuncu olarak Hankins’in kaybına ne kadar üzülsem de yine başka bir beğendim oyuncuyla takviye edilmesinden oldukça memnunum. Hocamızın da söylediği gibi Şampiyonlar Ligi’nin akıbetine göre bir transfer daha yapacağımızı düşünüyorum. Takımımız adına kazasız belasız bir sezon olmasını dilerim.
